きれいと元気は健康から♪知っておきたい世界のお茶の基礎知識！

お茶の種類

お茶は栽培方法、摘採時期、製造工程などの違いにより、さまざまな種類がありますが、発酵度による分け方もあります。馴染のあるお茶を発酵度で分けてみましょう。

緑茶

緑茶は、不発酵茶で中国と日本を中心に、ベトナムでも生産されています。日本茶がここに分類されますが玉露、煎茶、番茶などの蒸製と釜炒製があります。

白茶

弱発酵茶で、中国福建省などで作られていて、白牡丹（パイムータン）などがあります。

青茶

半発酵茶で、元々中国で生産していましたが、台湾でも生産されています。健康茶としてポピュラーな烏龍茶、鉄観音茶、また台湾烏龍茶などがあります。

紅茶

茶葉を完全な状態で発酵させた発酵茶で、インド・スリランカ・ケニアを中心に生産しています。種類が多く、アッサム種で作った紅茶と温帯の中国種で作った紅茶があります。

黄茶・黒茶

黄茶は弱後発酵茶で君山銀針（クンサンギンシン）などがあります。黒茶は後発酵茶で微生物を発酵させる製法です。プアール茶は黒茶になります。

その他のお茶

南米、南アフリカで生産されているマテ茶、ルイボスティーなど健康効果で人気のお茶や、中国発祥で台湾でも作られている緑茶をベースとした花茶や工芸茶などがあります。

カテキン

カテキンはタンニンと呼ばれてきたお茶の渋みの主成分で、ポリフェノールの一種です。発酵しない日本茶の方に多く含まれます。コレステロール・体脂肪の低下作用や抗菌作用など、健康成分としての効能が注目されていますね。

ポリフェノール

発酵させる中国茶や紅茶はカテキン類は減少しますが、カテキン類の重合により重合ポリフェノールの一種などに変化します。重合ポリフェノールは、分子構造が複雑なためまだ解明されていませんが、抗酸化作用などが確認され、まだまだ新たな健康作用が期待されています。

平均は36.5℃

お茶を選ぶとき、自分の健康状態を把握することから始めませんか？自分の健康状態を数値で分かりやすく把握するには、基礎体温をお勧めします。

「不発酵茶」「半発酵茶」「発酵茶」の順に体を冷やす→体を温める作用があり、淹れたお茶の色が黒いほど温める作用があるようです。健康のために、飲む時間や状況で飲み分けましょう。

緑茶に含まれるカテキンは、殺菌力もあり血管収縮や体液分泌を抑制する効果もありますが、一晩置くと抑制する力が強くなりすぎるため、胃液分泌を抑え消化を阻害してしまいます。胃の健康のために宵越しの緑茶は避けましょう。

お茶の健康効果に即効性はないかもしれません。たくさん飲めばよいとも言えません。自分のコンディションを観察することも大切です。はじめてのお茶は、一度にたくさん求めずにひと箱ごとに自分の体にききましょう。どう？私に合ってる？